셀레늄은 우리 몸에 필수적인 미량 원소인 항산화제로 작용하여 몸의 산화를 방지하는 역할을 합니다. 이는 세포의 손상을 방지하고 심혈관 질환, 암 등의 예방에 중요한 역할을 합니다. 그러나 셀레늄의 섭취량이 부족하게 되면 우리 몸에 독성을 유발할 수 있으며 다양한 건강 문제를 초래할 수 있습니다. 이 글에서는 셀레늄이 부족할 때 나타나는 증상 및 그 원인에 대해 알아보도록 하겠습니다.
목차
우리 몸에 셀레늄이 부족한 원인
⦁ 소화 및 흡수 장애
우리 몸이 셀레늄을 흡수하는 과정은 생각보다 복잡하고 섬세합니다. 셀레늄은 우리가 섭취하는 다양한 음식을 통해 섭취되고 이후에도 소화기관을 통해 우리 몸에 흡수되어야 하는데 만약 소화기 질환, 예를 들어 크론병이나 셀리악 질환 같은 특정한 장애가 있는 경우 이들 질환은 영양소의 흡수를 방해하게 되어 이로 인해 셀레늄뿐만 아니라 다른 필수 영양소들의 흡수 능력도 함께 저하되는 상황이 발생할 수 있습니다.
⦁ 자연적인 노화 과정
우리 모두가 겪는 노화는 피할 수 없는 자연스러운 과정이며 이 과정에서 우리 몸의 여러 가지 기능들이 점차적으로 둔화되는 현상이 일어납니다. 나이가 들면서 소화 효소의 활성이 저하되고 위장관의 움직임이 느려지며 이에 따라 전반적인 영양소 흡수 능력이 저하되는 현상이 발생합니다. 이러한 변화는 셀레늄을 포함한 다양한 영양소들의 흡수능력에도 영향을 미쳐 노화 과정으로 인한 영양소 흡수 저하가 셀레늄 부족의 원인이 될 수 있습니다.
⦁ 과도한 알코올 섭취
과도한 알코올 섭취는 간 기능 장애를 일으킬 수 있으며 이는 간이 우리 몸에서 영양소를 저장하고 대사 하는 데에 중요한 역할을 하기 때문에 이로 인해 셀레늄 수치에도 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 이는 알코올이 신체의 영양소 대사 과정에 미치는 영향과도 관련이 있으며 장기간 과도한 음주는 간세포의 손상을 초래하고 이는 간이 수행해야 할 정상적인 영양소 대사 기능을 방해하여 결국 셀레늄을 비롯한 중요 미량 영양소들의 부족으로 이어질 수 있습니다.
⦁ 급성 또는 만성 질환
급성 또는 만성 질환은 신체의 영양소 요구량을 증가시키고 흡수를 방해합니다. 특히 신장 질환, HIV, 암과 같은 질병은 신체의 셀레늄 수준을 감소시킬 수 있는데 이러한 질병들은 인체의 영양소 대사에 광범위한 영향을 끼칩니다. 신장은 셀레늄을 비롯한 미량 원소들의 배설과 관련이 있으므로 신장 기능 저하는 셀레늄 수치의 불균형을 초래할 수 있고, 이는 장기적으로 신체의 여러 기능 장애로 이어질 수 있습니다. 또한 만성적인 염증이나 면역 질환, 심지어 특정 약물의 장기간 사용도 셀레늄의 흡수와 대사에 부정적인 영향을 끼칠 수 있습니다.
우리 몸에 셀레늄이 부족할 때 나타나는 증상
⦁ 생식 기능 저하
셀레늄은 생식 관련 호르몬의 합성과 배출을 조절하는데 중요한 역할을 수행하며, 이는 남성과 여성 모두에게 해당되는 사실입니다. 특히 남성의 경우 셀레늄은 정자의 형성과 움직임에 필수적인 원소로 셀레늄이 부족할 경우 정자의 품질이 저하되며 이는 결국 불임의 원인이 될 수 있습니다. 여성의 경우에도 셀레늄은 닌자의 성숙과 배출에 중요한 역할을 수행하는데 셀레늄이 부족할 경우 생식 능력에 악영향을 미치며, 임신 중인 여성의 경우에는 출산 전후의 합병증 위험을 증가시킬 수 있습니다.
⦁ 면역 체계 약화
셀레늄은 강력한 항산화제로서 우리 몸의 면역 체계를 강화하는데 중요한 역할을 수행하지만, 셀레늄이 부족할 경우 우리 몸은 바이러스나 박테리아 같은 외부의 침입자들을 효과적으로 쓸어버리지 못하게 됩니다. 이러한 상황이 지속되면 감기, 독감과 같은 일상적인 감염병에 쉽게 걸리게 되고 또한 항산화 작용 감소로 인해 세포의 손상이 증가하며 이는 암과 같은 심각한 질병의 위험을 높일 수 있습니다.
⦁ 갑상선 기능 장애
갑상선은 목 앞부분에 위치한 나비 모양의 내분비선으로 신진대사를 조절하는데 필수적인 호르몬을 분비합니다. 셀레늄은 이러한 갑상선 호르몬의 합성과 활성화 과정에 필수적인 미량 원소로 셀레늄이 부족할 경우 갑상선 조직에 손상을 입히고 갑상선염 등의 염증 반응을 유발할 수 있습니다. 이러한 상태가 지속되면 갑상선 기능 저하증 또는 과다증과 같은 갑상선 질환을 초래할 수 있고, 갑상선 기능 장애의 주요 증상으로는 피로감, 체중 변화, 기분 변화 등이 있습니다.
⦁ 인지 기능 저하
셀레늄은 뇌 건강에 중요한 역할을 하는데 특히 그 중에서도 항산화 효과가 뛰어나 뇌세포를 자유 라디칼로부터 보호하고 뇌의 손상을 방지합니다. 하지만 셀레늄이 부족할 경우 뇌의 항산화 능력이 감소하고 이로 인해 뇌 세포의 손상이 증가하여 인지 기능 저하가 발생할 수 있습니다. 이런 상환은 기억력 감소, 집중력 저하, 학습 능력 저하 등의 형태로 나타날 수 있습니다.
셀레늄이 부족하게 되면 다양한 건강 문제를 유발할 수 있기 때문에 셀레늄을 충분히 섭취하고 부족한 원인에 대해 예방하는 것이 중요합니다. 이를 위해 균형 잡힌 식사를 섭취하고, 필요하다면 전문가의 지시에 따라 셀레늄 보충제를 복용하는 것이 좋습니다.
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